Résumé (jaquette) : Nous sommes en juin 1789, quelques jours avant la prise de la Bastille, dans une petite ville du Roussillon que gouverne le très impopulaire Marquis de Vigogne flanqué de sa très frivole épouse Catherine de Vigogne.
Ils sont deux frères : Julien et Guillaume de Saint-Preux, deux frères qui se ressemblent physiquement comme deux gouttes d'eau, rien ne les différencie si ce n'est leur coeur.
Jeune, ardent, passionné, Julien de Saint-Preux est plein d'illusions, il sacrifierait sa vie pour que triomphent ses idées de liberté qui feront un jour, il n'en doute pas, le tour et le bonheur du monde.
Tant de vertu ne va pas sans candeur, aussi Julien voue-t-il à son frère Guillaume une admiration infinie. Ce dernier cynique, pervers, cruel, vénal est d'une parfaite amoralité. Ce dilettante du crime - car c'est aussi un authentique bandit, mène double vie et donne ainsi le change.
Aux yeux du Marquis de Vigogne, il passe pour un fanatique partisan de la monarchie (...)
